Bilimin yüzyılı aşkın süredir üzerinde deney yaptığı maymunlar

Bu haberin ilk yayınlandığı dil İngilizcedir.

Amerika Birleşik Devletleri’nin Güney Carolina eyaletindeki bir laboratuvardan kaçan al yanaklı maymunlar, deneylerde en çok kullanılan hayvanlar arasında yer alıyor.

Yetkililer Cumartesi günü yaptığı açıklamada, tıbbi araştırmalar için yetiştirilen ve laboratuvardan kaçan 43 maymundan şu ana kadar yalnızca birinin canlı olarak kurtarıldığını söyledi.

Polis yaptığı açıklamada, diğerlerinin çoğunun hala birkaç metre uzakta, tesisin çitleri üzerinden ileri geri atlarken bulunduğunu söyledi.

Yetkililer, Yemassee’deki Alpha Genesis tesisindeki bir çalışanın, onları beslerken ve kontrol ederken kapıyı kilitlemediğini söyledi.

Yüzyılı aşkın süredir insanlığa ayna tuttular; akıllı davranışları, organ sistemlerimiz ve genetik kodlarımızla güçlü ve zayıf yönlerimizi ortaya çıkardılar.

Çıplak yüzlü, anlamlı gözlere sahip primatlar roketlerle uzaya fırlatıldı. Genom haritaları oluşturuldu. Hatta bir realite şovunun yıldızları bile oldular.

Hayvan hakları grupları, türün aşılar, organ nakilleri ve bebeklerin annelerinden ayrılmasının etkileri üzerine araştırmalara konu olduğuna dikkat çekiyor. Aynı zamanda bilim camiasındaki pek çok kişi size araştırmalarının AIDS, çocuk felci ve COVİD-19’a karşı mücadelede ne kadar hayati olduğunu anlatacak.

2003 yılında ülke çapında yaşanan al yanaklı makak kıtlığı, araştırmayı yavaşlatma tehlikesi yarattı. Bilim insanları çalışmalarına devam etmek için hayvan başına 9.000 avroya kadar para ödedi.

2007 tarihli “Macachiavellian Intelligence: How Rhesus Macaques and Humans Conquered the World” adlı kitaba göre, “Amerika Birleşik Devletleri’ndeki her büyük araştırma üniversitesinin muhtemelen tıp fakültesinin bodrumunda bir yere gizlenmiş al yanaklı maymunları vardır.”

Kitabın yazarı, Chicago Üniversitesi’nden davranış bilimci Dario Maestripieri, “ABD Ordusu ve NASA’nın bile al yanaklı maymunları var” dedi. “Uçak uçurmayı ve füze fırlatmayı öğrenip öğrenemeyeceklerini görmek için maymunları yıllarca video oyunları oynamaları için eğittiler.”

Araştırma 1890’da başladı

eLife dergisinde 2022 yılında yayınlanan bir araştırma makalesine göre, insanlar 1800’lerin sonlarından bu yana al yanaklı maymunları bilimsel araştırmalar için kullanıyor.

Türün ilk çalışması 1893’te yayınlandı ve eLife makalesine göre “geç gebelik anatomisi” tanımlandı. 1925’te Carnegie Bilim Enstitüsü, embriyoloji ve doğurganlığı incelemek için insana benzer bir tür olan maymunlardan oluşan üreyen bir popülasyon yaratmıştı.

Al yanaklı maymunların popüler olmasının bir nedeni de onların bolluğuydu. Bu maymunlar, Afganistan ve Hindistan’dan Vietnam ve Çin’e kadar uzanan, insan olmayan tüm primatlar arasında en geniş doğal dağılıma sahiptir.

eLife araştırma makalesinin başyazarı ve Colorado-Boulder Üniversitesi’nde biyoloji profesörü olan Eve Cooper, “Diğer neden, al yanaklı maymunların primatlar arasında oldukça dayanıklı bir tür olmasıdır” diyor. “Bakımı nispeten kolay, zorlu koşullarda hayatta kalabiliyor ve büyüyebiliyorlar.”

NASA roketleri ve Salk çocuk felci aşısı

1950’lerde Salk çocuk felci aşısının üretiminde maymun böbrekleri kullanıldı. Ajansın web sitesindeki uzaydaki hayvanların kısa geçmişine göre NASA, uzay yarışı sırasında da hayvanları kullandı.

Örneğin “Miss Sam” isimli bir al yanaklı maymun, 1960 yılında Merkür kapsülüne fırlatılarak saatte 1.900 km hıza ve 14,5 kilometre yüksekliğe ulaşıyordu. Genel olarak iyi durumda iade edildi.

NASA, “Ayrıca bilinmeyen bir tarihte ölene kadar eğitim kolonisine geri gönderildi” diye yazdı.

İnsan genomunun haritalanması

2007 yılında bilim adamları al yanaklı maymunların DNA’sının kodunu çözdüler. Her ne kadar makaklar maymun ailesinden yaklaşık 25 milyon yıl önce ayrılmış olsa da, tür DNA’sının yaklaşık yüzde 93’ünü insanlarla paylaşıyor.

Buna karşılık, insanlar ve şempanzeler, yaklaşık altı milyon yıl önce ortak bir atadan ayrıldıklarından beri ayrı ayrı evrimleştiler, ancak hâlâ genetik dizilerinin yaklaşık yüzde 99’unu paylaşıyorlar.

2001 yılında insan genomunun haritalanması, diğer hayvanların DNA’sının benzer şekilde şifresini çözmek için yoğun çalışmalara yol açtı.

“Çok politikler”

Araştırma, al yanaklı makakların davranışlarını inceleyenler için de aynı derecede ilginç.

Chicago Üniversitesi profesörü ve türler üzerine bir kitabın yazarı Maestripieri, “Sosyal zeka açısından bazı çarpıcı benzerlikleri bizimle paylaşıyorlar” dedi.

Associated Press’e (AP) yaptığı açıklamada, hayvanların aileye çok bağlı olduğunu ve kavga çıktığında akrabalarının yanında yer alacağını söyledi. Ancak saldırıya uğradıklarında da bir araya gelirler.

Maestripieri, “Çok politikler” dedi. “Günlük hayatlarının çoğunu birbirleriyle siyasi ittifaklar kurarak geçiriyorlar. Tanıdık geliyor mu?”

Maestripieri, Hindistan’daki al yanaklı maymunlarla ilgili “Maymun Hırsızlar” adlı bir realite şovunun danışmanıydı.

Profesör, “Temel olarak bu al yanaklı maymunların büyük gruplarını izlemeye ve onlara isimler vermeye başladılar” dedi. “Muhteşemdi, çünkü bazen bu maymunlar gerçekten insan gibi davranıyor. Bu yüzden onların hikayelerini takip etmek büyüleyici.”